故事发生在20世纪70年代的美国，帕特里夏（托妮·科莱特ToniCollette饰）和父亲斯坦（弗兰克·穆尔FrankMoore饰）过着相依为命的生活。因为童年时代不幸的经历，帕特里夏渴望拥有一个属于自己的孩子，她用过人工授精的方式怀孕了，诞下了一个男孩，取名为亨利（杰森·斯佩瓦克JasonSpevack饰）。　　在9个月大时，亨利便已经展现出了异于常人的天赋和智商，但他的聪明伶俐却并没有令他过得...

以清洁房屋为生的单身母亲罗丝（艾美?亚当斯AmyAdams饰）高中时曾是风光一时的校啦啦队员。当年男友迈克（史蒂夫?赞恩SteveZahn饰）终于另娶他人，罗丝却与身为警察的迈克依然保持情人关系。罗丝八岁的儿子奥斯卡（杰森?斯佩瓦克JasonSpevack饰）因捣乱被学校开除，罗丝决定送儿子入私立学校学习。迈克告知罗丝犯罪现场清洁有利可图，于是罗丝与失业的妹妹诺拉（艾米丽?布朗特EmilyBlun...